前阻止结果惹得阿母提刀来追，跑了十几天才敢回家。却不想还没进家门就听见阿母竟要将她出生才半个月的小妹扔了。
“干嘛要扔？村牧大人不是前几天才赏了她？”阳七一着急声音也尖利起来，“阿父呢？五兄呢？”
“阿父一听就哭了，哭着求阿母别扔，结果又被阿母打，打、打晕了。”男孩抽抽噎噎地哭到：“五兄他只护着八姐，一看阿母要打人就躲远了。”
“混蛋！”阳七愤愤骂了句，也不知到底在骂谁。“阿母朝哪个方向走？我去找她！”
“阿姐……”
男孩哆哆嗦嗦地抖成一团，眼睛哭得像两只核桃。他在家里排行第九，不占长不占幼，长得像根豆芽菜似的，被年长的兄姐欺负也不敢说。有几次差点饿死，还是阳七接济他一口饭吃。他知道阳七烦他，但再烦也从来没不管他。
眼见阳七又要发火，九郎打了个寒战，连忙伸手指出方向，“好像，朝稷坂山去了。”
阳七让九郎先回家，自己一个人朝稷坂山跑去。
稷坂山很大，山连着山，山脉连绵不绝。阳七先从村人走熟了的大路找起，找到太阳彻底落山也没个影子。看了看天色，阳七胸口一沉，心知自己怕是找错路了。
此时山上已渐渐传来野兽长嗥，阳七在原地站了半晌，一咬牙，还是拐上平日村民上山打柴时用的小道。
天空渐渐聚起乌云，阴沉沉的一片。山中似乎比村里天黑得更早，没走一炷香就黑得看不清路。阳七蹲在地上，用石头打出火星，又小心翼翼地点起沾着松油的枯枝，深一脚浅一脚地往林子深处里走。
拜经常逃家所赐，这座山对阳七来说并不陌生。她举着比手臂还长的自制火把，猴似的在错综复杂的林间小径上穿行。间或蹲下身趴在地上，从被踩倒的野草和泥土中试图发现母亲走过的痕迹。
不知过了多久，直到稷坂山彻底化为一团漆黑的墨影，阳七才从林间穿过的微风中，闻到一丝隐约的腥甜。
她认得那种腥甜。
举着已经烧剩短短一截的火把，阳七在昏暗的树丛中站了好一会，终于抬起脚步，踉踉跄跄地走向此行的终点。
那是一棵根深叶茂的大橡树，橡树冠盖繁盛，故而树下几乎没生长什么野草。阳七转过山石，一眼就看见了自出生起，仅有一面之缘的十三妹。
她几乎记不起那孩子出生时的样貌。似乎和所有陆续降生弟妹一样，伴着父亲的惨嚎和鲜血，皱皱巴巴，又脏又丑，在那个仅有茅草搭成的陋室里发出怯懦的第一声啼哭。
那天她似乎和九弟一起上山采野菜和蘑菇，还运气很好地打到一只肥硕的山兔。她想着把食材偷偷煮成肉糜给父亲送去，背着母亲大姐和五兄几人。这样父亲产后不至于只能食谷糠拌成的残羹冷炙
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