琼坐进马车,先是闭目养神,她闭目养神时,苏南枝便眼观鼻鼻观心,丝毫不打扰,等狄琼眸眼一睁,端起车中茶盏润喉时,苏南枝这才道:「女王不远千里,远道而来,礼部为您准备了薄礼,已命人放在了碎玉院。」
狄琼淡淡地嗯了声:「你是什么身份?」
「微臣乃礼部正四品参议,苏南枝。」
「你们大庆何时有女官了?」狄琼有些轻蔑,「你们大庆,不是惯来喜欢把女人娶回家关在后宅里生孩子?」
这话……
苏南枝没敢接。
狄琼见她不答话,便嗤笑了声:「你在男人堆里抢官职,孤这王位,也是从男人堆里抢来的。」
「女王巾帼不让须眉。」苏南枝真心实意奉承一句。
接待女王之前,苏南枝阅过狄琼的生平,才知道,狄琼原是北狄皇室唯一的长公主。
北狄先皇共生二十子,十九个皇子,而狄琼则是第一个嫡长公主,她一人在北狄皇室争权夺利,在十九个皇子中杀出一条血路,接过象征皇权的王杖,身披王袍,头戴王冠,成为北狄乃至所有国家中的第一个女王!
「无趣的很啊。」狄琼杏眸忽然高深莫测一眯,打量着苏南枝的面容,缓缓道,「你便是吃了孤北川棘的女子。」
「正。正是。」
萧沉韫便是中了北狄女王下的套,苏南枝忽然对狄琼充满了戒备心。
狄琼端起一杯茶,递给了苏南枝:「润润喉吧,冬日天冷。」
苏南枝刚要接过去谢恩时,狄琼忽然眯眼一笑:「茶里有毒。」
触及茶盏的苏南枝,指关节一用力,杯中水溢出几分,心提至嗓子眼,但她很快冷静下来,连茶叶也混杂着茶水,仰头喝尽、咀嚼入腹。
狄琼眼里划过一丝诧异。
只听苏南枝徐徐道:「茶中无毒,女王不过是在拿微臣逗乐子罢了。」
这茶水是礼部准备的,方才狄琼也喝了。
苏南枝一番考量后才一饮而尽。
狄琼哈哈一笑,红唇上扬,很是满意:「胆识过人,难怪萧沉韫愿意花十万两黄金,买下北川棘,救你一命啊。你比狄锦姿,确实强不少。」
马车停在皇家酒楼处。
萧瑜已经皇家酒楼恭候多时,而萧沉韫刚好姗姗来迟,在苏南枝、狄琼进酒楼后小刻,也赶了进来。
「苏参议留步。」周炳成出声喊住苏南枝,「九王为女王接风洗尘,特从皇宫地窖取来一坛五十年的御酒,以修大庆与北狄两国之好。既然女王看中你,便由你开坛,在席间侍候。我与礼部其余人侯在门外,有事可通传。」
话罢,周炳成招了个手,王主事便端来一个托盘,托盘上摆着三四十斤的大酒坛,他殷勤地眯眼一笑:「苏参议大人,喏,御酒在此。」
苏南枝有些吃力地端起托盘。
三四十斤的酒摆在托盘上,颇为考验双臂力量。
王主事放在托盘里,是故意让苏南枝难堪,断定苏南枝端不起来,却不想,练过武的苏南枝稳稳当当地端了进去。
她刚把大酒坛端进去,萧瑜和萧沉韫便同时站起身,想要帮她端进去,萧瑜见萧沉韫已经端过托盘,便又重新坐下了。
那酒坛盖子封着大红绸缎,苏南枝讲了一番好话,这才当着狄琼的面开酒坛。
酒坛刚打开,里面便传来一阵恶臭!
完了,糟了!
御酒有问题!
苏南枝目光朝门外看去,只见王主事的小眼睛微微一眯,攒出嘿嘿笑意,他摸着山羊胡,一派等她出丑的模样。
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