陈得利已经从苏州赶到了上海县。
此时的上海县城依旧是城墙包裹的小县城,但是城外已经发生了巨大的变化。
上海是楚国春申君黄歇的封邑,故别称申。四、五世纪晋朝时期,因渔民创造捕鱼工具“扈”,江流入海处称“渎”,因此松江下游一带称为“扈渎”,以后又改“沪”,故上海简称“沪”。1843年后上海成为对外开放的商埠并迅速发展成为远东第一大城市。
道光二十五年上海县洋泾浜以北一带划为洋人居留地,后形成英租界。道光二十八年以虹口一带划为美租界。道光二十九年以上海县城以北、英租界以南一带为法租界。
此时是咸丰三年,上海县城依然是一个圆形围墙围起来的普普通通的县城。
只是这座县城的北侧就是法租界,向东北方向沿着黄浦江是英租界和美租界。从来没有哪一座县城与洋人接触的这么近,就连广州都没有这样。
在这里洋人能够自由地进出县城,了解中国人的生活。
这里的华人见到金发碧眼的洋鬼子也不会感到奇怪。
县城的东面有一栋两层的门楼建筑正对着黄埔江面,与江边的一座抄关共同组成了满清的上海海关。
负责这里的人名叫吴健彰,此人任职满清苏松太道以及江海关监督。
说起吴健彰,绝对是一个非常励志的人物。
吴健彰出生于乾隆年间,今年已经62岁,名天垣,号道普,广州府香山县前山翠微(今属珠海)人。
早年的吴健彰出身贫寒,以贩鸡为生,加之小名阿爽,故得诨名“卖鸡爽”。
20岁,吴健彰尝试与洋人作小额买卖,后来进入广州的洋行打工,充当仆役。
由于他乖巧勤快,善揣摸洋人心意,更学得英语流利,故颇受洋商器重。
他遂积累资金,与外商贸易,逐渐致富。鸦片战争爆发,吴健彰凭着经营茶叶贸易,积累巨资,并投资怡和洋行,成为该行七大股东之一。约道光二十五年,吴健彰结束广州的生意到上海,经营茶叶贸易、典当业等,成为上海滩的大买办。
此时的吴健彰已不是“卖鸡爽”,连洋人都改口称他为“爽官”了。
吴健彰与上海怡和、旗昌、宝顺三家大洋行联系密切,业务不断拓展,成为近代早期上海滩的著名买办。
吴积累巨资后,不断纳钱捐官,道光二十七年以白银五十万两,捐得苏松太兵备道记名按察使兼江海关监督的肥职。
在朝廷的眼中,吴健彰是通夷之才,他通过查办“青浦教案”,主持租界谈判,吴健彰通过出卖国家的权力和尊严,获得了洋人的信任。
美国公使马沙利、法国公使布尔布隆和英国公使文翰都与他的关系莫逆。
山海关的顶楼上有一座阁楼,阁楼被装饰成茶室的样子,里面都是从海南运来
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