宋实行榷盐之制,将食盐的生产、运销置于自己的直接控制之下。由于官盐质次价高、不法官吏利用盐榷谋利、人为划分销盐区从而导致食盐供不应求等原因,就产生了私盐现象。
所谓私盐就是不法之徒私自贩卖食盐,以牟取高额利润。草莽枭士、私盐贩子拉帮结伙一起贩卖私盐,就结成了“盐帮”。
盐帮一般都是持械贩卖私盐,遇到官府盘查,一言不合,就与官府对峙,甚至大打出手,严重之时甚至杀人越货、杀官造反,这些人又被称作“盐枭”。
聚集在乃至山的这伙强匪就是活跃在广南路的盐枭,平日里主要是以贩卖私盐为生,除了贩卖私盐之外,有时候也做些打家劫舍、绑票勒索的勾当。
乃至山强匪大头领名为张布,江湖上有个雅号,被称作“翻山蛟”,据说其因跋山涉水如履平地,因而得此匪号。
乃至山强匪二头领名为朱明。宋年轻男子喜欢佩戴簪花,不过一般来说,都是佩戴一至两朵,而朱明却喜欢佩戴五朵簪花,再加上脸色白得吓人,因而被称作“白五郎”或“五花郎”。
“住手!”“翻山蛟”张布见众人心中不岔,要对李三坚拳打脚踢之时,于是就开口喝住了众强匪。
“他是什么人?为何要将他绑来?”张布看了一眼强作镇定的李三坚一眼后问道。
“谁知道他是什么人?”一名强匪气愤愤的答道:“小的只知道他就是个话痨、酸醋,路上是废话连篇,他就是个苍蝇,嗡嗡嗡的,烦的兄弟们想活吃了他。。。”
张布瞪了此名强匪一眼,转头问向李三坚:“你到底是何人?”
张布心中真是郁闷,连人都未搞清楚,就被绑了回来,若此人与岭南大官有什么关系,那么就大事不妙了。
他们这伙人毕竟是私盐贩子,是以贩卖私盐为主要勾当的,平日里将盐贩来之后,与周围百姓交易倒也是公平合理,同时不惹官府就尽量不惹,以免惹火上身。
也有帮中之人偶尔行敲诈勒索、绑票之事,那也是对普通富户或家境殷实的普通百姓而言,很少针对官府之人,同时这也是他们的生存之道。
特别是二当家的,人长得跟个白无常似的,却总是以为自己风流倜傥,有事没事的喜欢绑些漂亮小娘子上山作为压寨夫人,玩弄够了才放其下山。
“我是何人无甚相关。”李三坚闻言指了指一旁眼露担忧之色的蔡绒雪答道:“她可是你们惹不起的。”
李三坚也只能这么做了,只能暴露蔡绒雪的身份,从而让绑匪们有所顾忌,从而暂时保证她的安全,或者保护她的清白,以免被贼寇玷污。
至于暴露蔡绒雪的身份,从而使贼寇们以为奇货可居,蔡绒雪更加难以脱险的问题,李三坚也只能走一步看一步了。
李三坚、蔡绒
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