泉州有三湾十二港,“三湾”即泉州湾、深沪湾、围头湾,其中每个港湾中各有四个支港,组合成了十二个著名的海丝名港。
其中法石港为泉州三湾十二港之一。
宋航运、造船业相当发达,而法石港距泉州仅十五里,为距离泉州最近的港口,因而法石港为泉州最重要的港口。
法石港通南关外,外接大坠,为商、渔必经之地。
而位于法石港美山村的美山码头,美山码头又名“美山渡”,扼守着江海交汇处的咽喉地带。
美山码头为泉州人出海的必经之路,也是海外蕃商、胡商或宋商贾进行贸易往来的交通要道
美山码头远处可达石湖、姑嫂塔,内航可直达南安江等内河。
美山码头临江处筑有石构墩台,以“一丁一顺”的方法交替叠砌,长约十余丈,宽约七八丈上下,墩台东西两侧各附有一条南北走向的石构斜坡式道路,向南延伸至江中。墩台的台基由下而上渐次内收,外侧壁面呈斜状,以供大型船只深水停泊。
此时美山码头之外的海面之上停泊着上百艘商船,大大小小的、来自宋各地或海外的商船云集美山码头,正在排队等待校验、入港。
码头之上有蕃商、胡商、伙计、挑夫、车夫、小厮等许多人,众人均在忙碌着,有验货的,有讨价还价的,有搬运货物下船的,也有许多官吏检验货物、核定等等,还有许多专门做胡商生意的汉人商贾忙着拉生意,是一片忙碌的景象。
“码头还是太小,日后需再行扩建。”此时泉州知州李三坚在泉州州衙诸官吏的簇拥之下,站在码头之上,看着云集的商船,皱眉说道。
这段日子以来,泉州知州李三坚是每日必来泉州码头,是每日必看一次,不知道的还认为是李三坚在欣赏泉州码头美景,是在游山玩水,真实情况却是李三坚每日前来泉州码头是在计算,在数来到泉州的海外或宋各地之商船的数量。
此日来到泉州的商船最多,多达百余只之上,因此码头就显得拥挤不堪了。
“不但要扩建,此处还需修建水寨,驻扎舟师,以卫戍泉州。”李三坚接着说道。
扩建码头?水寨?舟师?且不论合理与否,就说目前来讲,扩建码头、水寨是要花钱的,是需要雇佣大批民夫的,而目前泉州州衙却是穷得叮当响,哪里有多余的钱做这些事情?
而组建泉州舟师更是件麻烦事,且不论是否有钱组建,朝廷还不一定允许你泉州组建一支较大的舟师呢。
而组建舟师最大的问题就是战船,泉州州衙是否有能力建造大大小小的战船,是否有钱建造,这些都是未知之数的。
目前泉州也是有舟师的,不过泉州舟师与其说是舟师,不如说是船队,为泉州海上巡检司的船队,只有大小船只数十艘,其中的战
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