竟值此是乱世,任你门第再高,在刀枪面前也得乖乖守法,否则依律诛灭。
荀攸深知自家主公向来崇尚严刑峻法。可是眼下袁氏未灭,关中也尚未完全臣服于许都。若因食盐专卖而与关中豪强对立,实在是有些得不尝失。于是荀攸赶紧向曹操劝说道,“主公三思。关中民心未定,宜抚,不宜压。依攸所见,监卖食盐一事,须另辟蹊径。”
“此话怎讲”曹操挑眉反问。
荀攸见状神秘地一笑,向曹操道出了一个在各地世家之间暗中流传的秘密,“主公或许有所不知,关中食盐七成出自东莱。”
“竟有此事!”曹操微微一惊,向荀攸投难以置信的目光。其实也无怪乎曹操会如此吃惊。关中与东莱相隔千里,中途又战事不断,实在难以想象关中竟有七成的盐来自东莱。
“确是如此。”荀攸极为肯定地向曹操点头道,“据称蔡安贞能使点沙为盐之术。令东莱之盐取之不尽用之不完。故天下盐商皆拥至东莱购盐贩卖。”
“又是蔡安贞。”一听此事与蔡吉有关,曹操的脸色立即就变得凝重起来。同蔡吉有过多次接触的曹操,心知蔡吉虽鬼计多端,但说到底终究也只是个手无缚鸡之力的弱质女流,跟本不像外界传言的那般会使妖术。所谓的“点沙成盐之术”多半是一种不为外人所知的制盐之法。想到这里,曹操不禁在心中暗暗佩服蔡吉手段高超——此女确为当世奇才,可惜野心太大,不能为孤所用。
荀攸见曹操低头沉思,默不作声,不由上前唤了一声,“主公。”
“唔!”曹操立马回过神道,“说下去。”
“是。”荀攸应了一声,旋即说出了自己的建议,“攸以为主公可以朝廷之名,命蔡安贞将东莱盐直卖给朝廷,再由朝廷分卖给各地。至于世家豪强就由蔡安贞去得罪。”
曹操听罢荀攸所言,两眼顿时一亮。确实,这是一招狠毒的釜底抽薪之计。可蔡吉真会顺从的领命须知朝廷,更为确切点说是曹操,没有足够的钱财购卖食盐。若奢帐无疑就是在抢盐。想当年汉武帝以盐铁充国库,由此可见食盐定是蔡吉最为重要的财源。朝廷取东莱盐而官卖无疑就是在绝其生路。试问已然坐拥两州之地的蔡吉,又怎么会肯束手就擒
在想明白利害关系之后,曹操当即按捺下了心中的激动,转而谨慎地表态道,“此事再议。”
荀攸听曹操这么一说,知道自家主公定是在担心朝廷专营东莱盐会逼蔡吉造反。其实荀攸的本意也不是要曹操将东莱的食盐通通吞下来。只能说曹操自己太过黑心,一动脑筋就想绝人生计。在揣摩了一番曹操的想法之后,荀攸便在一旁再次向曹操提醒道,“主公可先向蔡安贞商议豫、兖二州专营权。”
曹操一想也对。
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