大片土地都被燕占领，楚国寿春的一些王室贵族和大臣们，不但没有如期得到北门的土地，连自己的君王都去了燕国，迟迟未归，眼看就要到年关了，派去了两拨使节去请楚王南归，都没结果，令人费解。
“父王入燕已经数月了，马上到了岁末年关，怎么还不见归来，是否出了什么意外？”太子熊横，临时处理国政，在朝堂上，询问众卿意见。
相国昭睢皱眉道：“此事很有蹊跷，就担心燕国要扣留君上，不打算放弃归来了。”
“什么？这怎么可能？”太子大吃一惊，连朝堂一些臣子都感到意外。
“燕国狼子野心，打算统一天下，刚刚灭了魏，只要再吞了楚国，就可以集中兵力挥师西进，横扫韩、秦，定鼎六国了，所以燕王不会罢手，那我楚国君上便危险了。”昭睢轻叹一声。
“那该如何是好？”
“燕京与寿春、郢都相隔数千里，如今到了岁末，越往北大雪封路，人烟稀少，马蹄不前，难以再派使节北上了，臣建议，一到开春，就派使节再去燕国，请君上归来，如果仍没有消息传回，那一定凶多吉少，我楚国不能一日无君，必须请太子登基王位！”昭睢这样说出来，一时间，朝堂都喧闹起来。
“臣反对，君上只是去燕国结盟，并考察风俗，也许年后既归，丞相这样迫不及待要拥立新君，难道要大逆不道谋反不成？”
“君上临行前有意要立子兰为储君，即便要拥立新君，恐怕也是子兰王子吧？”
“不可，王令一日不改，太子就是名正言顺继承者……”
因为楚国的朝政，比魏、齐还有昏聩，熊横虽为太子，但是众所周知，他并不得楚怀王的宠信，反而是王子子兰，是郑袖妃所生，这几年深得楚王的喜爱，有意要废掉太子横，改立子兰为王位继承人，这不过子兰仍是弱冠之年，这件事又有旧贵族反对，迟迟没有确定下来。
现在楚怀王离奇不归，朝中的派系当然趁机要拥立自己的主子了，也算一种政治投机。
这时有九卿老臣站出来，制止了双方争论，决定要年后派出使节，然后视情况再论。
就这样，冬去春来，几个月很快过去了。
当冰雪融化，春暖花开的时候，楚国继续派出了第三波使节团，要赶往燕京，迎接楚王南归。
楚国朝官们却不知道，剧辛已经在赵齐之地，设立了四座大营，除十万燕军驻扎外，还有从赵、齐、魏三地，各自招募十万新军人马，凑齐了四十万大军，重新整编训练后，准备随时南下伐楚了。
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