入夜后,掌灯的婢女点起雁足灯。
柳氏坐在梨木椅上,手抚胸口,神色疲惫。这些日子为夫操持葬礼,她已累到极点。在这最糟心的时候,还得应付夫家的人,更是心力交瘁。
婢女又在绿陶铜盖的三足香炉里边点燃了九合香,柳氏让婢女离开后,便坐在灯下闭目养神,稍作歇息。这一闭目,便睡了一个多时辰,直到被老仆敲门唤醒,柳氏也只觉得,自己只是闭了一下眼而已。
“夫人,天色已晚,快些就寝吧。”
老仆只在门外劝慰,并未进屋。柳氏扶额而起,用力揉了揉眉角,缓解头痛。
老仆是柳氏从娘家带来的仆从,颇为忠心。她想了一会,吩咐道:“再等一会,把裹儿带过来,我有事情交待。还有,把家中的账簿都拿来吧。”
老仆应诺离去,片刻后,带着郭裹儿进屋。
柳氏让郭裹儿坐到柚木案对面,把账簿翻开,轻声说:“裹儿,你是女儿身,以前阿娘除了女红和琴棋书画,没教过你别的。但如今你阿爹过世得早,情况却变了。来,我从今晚开始教你,你要记清楚,咱们家都有什么产业,不要被他人夺了去。”
郭裹儿懵懵懂懂地点头嗯一声,柳氏继续说:“你阿爹跟他那几个兄弟,在玄都合本经营了四间商铺。郭家人怕我改嫁把这些产业带走,他们却不知道你阿爹花钱向来无度,这些年来,若非我操持着,这些生意早做不下去了。且不提这个。这几处产业我早就无心打理,就算给了他们,换成现钱又何妨?但咱家在河渚那边,还有五顷田地,十五名家僮。春秋酿酒,养了凫雁,又种药草,收入颇丰。这却与郭家人没多大关系,是我一点点经营起来的。郭家便连这些田产,也惦记上了,咱娘俩就算豁了这条命,也要把这些东西守住了。”
郭裹儿咬唇,“阿娘……大不了,我不嫁人了。我就在你身边,侍奉你一辈子。”
柳氏感慨道:“你能这么说,阿娘就很高兴了。”
老仆在一旁听见柳氏语气颇为决绝,担心夫人也要效仿以前那位顾娘子,用三尺白绫保下家产,忍不住劝道:“夫人,郭家势大,如今阿郎已去,咱们能依靠的,恐怕就只有柳家……”
柳氏望着老仆,摇头道:“如今我夫君虽死,但只要我没改嫁,我就是郭家人。他们要谋夺我的产业,我是占理的。我若真找了娘家人帮忙,到时候,反倒成了我谋夺郭家的财产了。”
老仆叹道:“是我老糊涂了,出这馊主意。”
郭裹儿担忧道:“阿娘,那咱们有什么法子么?”
柳氏叹息摇头。
郭裹儿犹豫了一下,鼓起勇气道:“要不我去找叔伯伯去求情,往日叔伯伯待我可好了。”
柳氏张了张嘴,却没反驳,勉强笑道:“也好,你且去试试。今夜不
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