从俱尔湾沿药水河南下,经银沟堡、新城枪炮厂、日月山铁厂,仅行军一日就可抵达六十里外,这里有座依山而建的唐代古城,名叫营盘城。
营盘城的地势险要,背靠日月山、南临野牛山、东与分水岭遥遥相望、北与石堡城互为抵角。
只不过如今的营盘远称不上城,它的坚固土墙已在岁月蚕食下土崩瓦解,庞大山台上只有遍地疯长的野草和满是残垣断壁的烽火台,以及一座孤零零的马王庙。
马王庙的修建历史不早于万历年间,是土默特部迁徙至此之后,走私茶马的商贾为保佑马儿不在归途倒毙所修,庙中供奉神明也不是中原常见的马王殷郊、马援,而是西汉秺侯、匈奴休屠王太子金日磾。
香烟缭绕,马王庙的神台阴森威严,三目六臂的马王爷横眼圆睁,面目惊人。
神台下,随从武弁奉上贡盘,刘狮子神情肃穆取来清水一碗、净草一束,恭恭敬敬奉于神案,又再度垂首行礼,自言叨扰。
做完这些,他才向后退开两步,挺直了脊背,从虔诚迷信的愚夫变回戎马倥偬的大帅,道:“进来吧。”
随话音落下,马王庙院内整齐列阵侍立的虎贲营兵鱼贯而入,抬几尊新塑神像步入面阔五间的主殿。
人们抬上来的是褚诩的塑像,此人曾是唐代陇右节度使皇甫惟明的副将,阵亡于进攻石堡城的战争中,被刘承宗请匠人塑了神像,封做土地公,命其在此接引亡魂。
而在马王庙东西两侧的廊房里,手捧布包的虎贲营军兵正进入其中,将一颗颗洗净泥土的骷髅头在廊房里码得整整齐齐,一拨出来另一拨进去,好似永远不会停止。
这里的遗骸太多了。
从新城到营盘城,甚至还要再向东南、西南延伸二十里,整整八十里纵深的土地上,都曾经是唐代的古战场。
过去这里居住的人烟稀少,谁也没察觉到有什么问题,直到上天猴负责建立铁厂、师成我新建枪炮厂,大量工匠军民进驻河谷,巨大的生活需求在药水河沿岸催生出一个又一个集镇。
军民家眷不满足于在山间修出梯田,着眼于在平坦肥沃的谷地垦荒,埋在地下九百年的古代战士终于重见天日。
寻常百姓哪里见到过这样的景象,翻两亩地挖出七八颗头颅、修座屋基捣断三五根胫骨。
尸身都埋得极浅,没人知道这里是怎么回事,就算是过去在山地居住的日月山七部番民百姓,也不知埋于河谷的尸首来路。
只能从附近口口相传的地名,有的地方叫死人沟、有的地方叫万人坑,推导出这里曾爆发过可怕的战争。
自然发展出的新建集镇,被九百年前的战争打断,人们重新回到山上寻找适合开垦的荒地,不再涉足山下。
直到刘承宗率军南下,当军士们在营盘城挖掘营垒壕沟,刨
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